《서울 골목길 비밀정원 개정판》은 이런 책입니다! 오랜 시간 ‘사라져 가는’ 서울을 글과 사진으로 기록해 온 건축ㆍ조경 전문가가 서울의 골목길에서 찾아낸 숨은 보석 같은 비밀정원 이야기를 담은 책이다. 오직 자연과 식물을 사랑하는 마음으로 자발적으로 만들어지고 유지되는 동네 동산바치들의 소박하고 우아한 정원, 오랜 시간 이어지는 소시민들의 생활밀착형 정원이 이 책의 주인공이다. 이 책은 2019년 말에 나온 초판의 개정판으로, 재개발로 없어지거나 가꾸던 분이 돌아가시면서 사라진 정원 대신 새로운 서울의 골목길 비밀정원 열두 곳을 소개한다. ‘살아 있는’ 소시민들의 생활밀착형 정원을 찾아서 건축ㆍ조경 전문가인 저자는 ‘도시 소멸’이라는 말이 흔히 들리는 요즘 같은 시대에 꼭 해야 할 주요한 과제 중 하나가 바로 ‘기록’이라 말한다. 그는 오랜 시간 대규모 재개발이나 신도시 주택사업 등으로 사라지는 서울의 공간을 글과 사진으로 기록해 왔다. 이 일을 하면서 유난히 그의 시선을 사로잡은 풍경이 있다. 바로 좁은 골목이나 방치된 공터, 옥상 등에 만들어진 작은 정원이다. 저자는 이미 옛날부터 존재하고 있었지만 관심 있게 바라보지 않으면 보이지 않는 이 소중한 도심 속 녹색 공간, ‘조경가 없는 진짜 조경 공간’을 마치 보물찾기를 하는 심정으로 찾아다니며 기록했고, 식물 사랑이 남다른 정원 주인들을 만나 이야기를 들었다. 미용실, 수선집, 공인중개사무소, 동네 슈퍼, 시장 먹자골목, 재개발 직전의 방치된 공터, 옥상, 지붕, 천변. 서울 골목길 곳곳에는 오로지 자연과 식물을 사랑하는 마음만으로 만들어진 소박하면서도 우아한, 생명력이 넘치는 비밀정원이 존재하고 있다. 스티로폼 박스, 고무 ‘다라이’, 깨진 화분이나 항아리, 마대 등을 화분 삼아 흔하디흔한 식물 몇 종류 키우는 것이 무슨 정원이냐고 말할 수도 있다. 하지만 대자본과 전문가가 투입되어 만들어진 크고 화려한 정원이라도 매일 그 생명을 들여다보고 신경 쓰는 사람이 없다면 아무런 의미가 없다. 정원은 관리하는 손길이 사라지면 금세 폐허가 되어 버린다. 작은 생명이 계속 이어지도록 매일 애쓰는 사람들이 만드는 공간이야말로 진정한 의미의 ‘살아 있는’ 정원일 것이다. 서울을 숨 쉬게 하며, 사람과 사람을 이어 주는 녹색 공간저자가 주목한 소시민들의 비밀정원은 누구나 생각과 의지만 있으면 어디서나 만들 수 있고, 장소나 시설, 비용이나 면적에 상관없이 효율적으로 만들어졌으며, 무엇보다 정원 주인이 직접 조성하고 사계절 세심하게 관리하는 정원이다. 정원 하면 떠오르는 화려하고 세련된 이미지와는 거리가 먼 풍경일지라도 흐뭇한 이야기가 있고 그 식물 때문에 이웃과 소통과 나눔이 이루어지는 정원, 주인의 개성과 애정이 오롯이 담겨 있는 그런 정원이다. 죽은 식물도 살려낸다는 ‘녹색 손가락(green thumb)’을 지닌 이들이 만드는 서울의 아름답고 오래된 미래의 정원이야말로 서울을, 우리의 삶의 풍경을 ‘유니크’하고 풍요롭게 바꾸어 준다. 무엇보다 소시민들이 가꾸는 녹색 공간은 도시 그린 인프라의 한 축을 이루어 도시환경을 개선하고, 식물을 매개로 사람들이 다시 이어지게 해 준다. 건강하게 자라고 있는 식물 친구들을 만나기 위해 동네 골목길 산책을 나선 것 같은 느낌을 주는 정겨운 이 책은 과거의 서울과 현재의 서울, 그리고 우리가 만들어 나가야 할 아름답고 오래된, 작고 소박한 미래의 정원들을 만나게 한다. 무엇보다 인간이라면 누구나 가지고 있는 ‘생명 사랑’의 본능을 일깨워 준다. 이 책은 보고 나면 무심결에 지나쳤던 우리 동네의 작은 녹색 공간에 눈길을 주고 싶어지게 만든다. 그리고 나도 성실한 동네 동산바치 대열에 끼고 싶은 마음이 생기게 한다.이 책은 크게 치유와 휴식, 소통과 연결, 재생과 보존, 기억과 흔적이라는 키워드로 창신동, 신영동, 성수동, 응암동, 신림동, 증산동, 전농동, 한강로3가, 청량리, 제기동, 청파동, 응암동, 양평동, 미근동, 삼선동, 해방촌, 용두동, 문래동, 삼청동, 상계동, 연남동 등 시간의 흔적이 켜켜이 쌓인 서울의 골목길에 숨어 있는 비밀정원을 소개하고 있다. 각 정원마다 그 정원이 위치한 지역에서 산책을 하다가 발견할 수 있는 동네 동산바치들의 또 다른 매력적인 비밀정원도 함께 소개했다. 개정판에는 2019년 초판 발행 이후 재개발로 없어지거나 가꾸는 분이 돌아가셔서 사라진 정원 대신 새로운 골목길 비밀정원 열두 곳의 이야기가 담겨 있다. 특히 전농동과 한강로3가 골목길 정원은 동네 전체가 자발적으로 만든 마을 공동체 정원 같은 느낌이라 도시재생에 관심을 갖고 있는 사람이라면 주목할 만한 곳이다. 서울의 골목길에서 자주 볼 수 있는 식물들, 저자가 특별히 추천하는 식물들의 목록을 모아 놓은 부록도 유용하다. 이 부록에서 언급된 식물들만 알아 두어도 거리의 많은 식물을 알아보고 눈인사를 나눌 수 있을 것이다.

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