천재는 그 찬란한 재능으로도 세인의 관심을 받지만, 그들이 짧은 삶을 마감할 때의 아쉬움은 그들을 사랑의 대상으로 승격시킨다. 이런 솔깃한 주제인 '요절'을 화두로 삼아 열두 명 화가들의 삶을 풀어낸다. 시를 전공한 지은이의 글솜씨 덕분에 더욱 흥미롭게 읽을 수 있는 책이다.

프롤로그 4 요절, 불꽃 같은 광태의 삶 운명, 사랑을 만나다. 18 은지화에 각인된 자기탐닉. 이중섭 44 공작도시의 자라지 않는 나무. 손상기 여성의 이름으로 76 영원한 신여성, 최초의 선각자. 나혜석 110 지하생활자의 색과 소리. 최욱경 현실이 주인이다 142 현실이 주인이다. 윤두서 164 영원한 재야. 오윤 192 생체권력과 저항. 류인 시가 그림을 완성했다 216 개결한 소나무. 이인상 242 바람의 역설. 전기 한국화란 무엇인가 264 야수와 표현. 구본웅 294 향토적 서정주의. 이인성 328 비범한 기인. 김종태 애필로그 344 모더니즘의 패색 350 참고문헌